
Depuis le début de la grossesse, il est fréquent d’avoir plus de difficulté à se concentrer ou à se rappeler certaines choses. Même si cela peut être insécurisant, vous n’êtes pas seule : plusieurs femmes enceintes ou nouvelles mamans décrivent des oublis plus fréquents, des blancs de mémoire, une attention plus fragile, une impression d’être “dans la lune” et une plus grande difficulté à planifier ou à prendre des décisions. Cela n’empêche pas de fonctionner au quotidien, mais demande parfois quelques ajustements.
Dans la littérature, on retrouve plusieurs termes pour décrire ce phénomène, comme Mommy Brain, Baby Brain ou Momnesia. Les causes exactes ne sont pas entièrement connues, mais ce phénomène demeure temporaire.
Les recherches sur les troubles de mémoire pendant la grossesse arrivent à des conclusions variables, mais un point revient constamment : quelque chose se passe bel et bien dans le cerveau des futures mères. À ce jour, on ignore toutefois dans quelle mesure les différentes zones cérébrales sont affectées, et les données restent insuffisantes pour expliquer précisément l’origine de ces difficultés de mémoire.
La mémoire, processus complexe et très sensible, est souvent la première capacité cognitive à être touchée. D’où les classiques : Où sont mes clés? Quel est déjà son nom? ou encore Je cherche mes mots.
Le Mommy Brain est considéré comme normal et transitoire. Il est souvent plus marqué au premier trimestre, se stabilise ensuite, puis réapparaît vers la fin de la grossesse, des périodes où la fatigue et la qualité du sommeil jouent un rôle important. Pour la majorité des nouvelles mères, les capacités de mémoire reviennent entre trois et six mois après l’accouchement.
Plusieurs neuroscientifiques expliquent en partie les trous de mémoire pendant la grossesse par la réaction du cerveau aux changements hormonaux majeurs. La grossesse transforme non seulement le corps, mais aussi la biologie, le psychique et l’émotionnel.
Certaines études suggèrent que l’hémisphère droit — lié aux émotions, à l’espace et à certaines formes de cognition — prend temporairement le dessus sur l’hémisphère gauche, plus associé au langage et au raisonnement. Cela pourrait expliquer une sensibilité accrue, une impression d’être plus émotive, ainsi que des difficultés à se repérer ou à se rappeler certaines informations.
En 2017, des auteurs américains ont aussi observé une diminution de 4 à 8 % de la matière grise dans certaines zones liées à la mémoire durant la grossesse, un effet possiblement lié aux hormones. Cette modification serait toutefois réversible après l’accouchement, lorsque l’équilibre hormonal revient.
Enfin, l’adrénaline joue également un rôle : en situation de surcharge d’informations ou de stress prolongé, elle peut nuire à la rétention plutôt que l’améliorer. Le cerveau de la femme enceinte tend alors à se concentrer sur l’essentiel et sur l’instant présent, un mécanisme instinctif qui priorise les besoins de la future mère et de son bébé.
Quand la mémoire fait défaut pendant la grossesse, on fait simplement de son mieux, comme pour plusieurs autres symptômes liés aux changements hormonaux. Adopter de bonnes habitudes de vie peut aider : bien manger, bouger, prendre l’air, se reposer, réduire le stress et s’accorder du temps pour soi favorisent le maintien des capacités cognitives.
La patience et l’indulgence envers soi-même sont aussi essentielles. Et parfois, apprendre à en rire fait du bien : pour plusieurs, ces petits oublis deviennent même des moments cocasses à raconter.
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